以弗所书 简介
写作背景
1:1「在以弗所」等字并不见於一些重要抄本, 初期的教父也暗示这
些字眼的阙疑,因此这封信有可能是保罗致亚西亚教会的公函,或是
老底嘉教会传来的那封信(西4:16)。即或如此,「在以弗所」这词
早就成了该书卷首的注语,可见本书之所以闻名,主要是由於以弗所
教会所存抄本之流传,这大概是因为以弗所教会是亚西亚首屈一指的
教会(参启1:4; 2:1)。
以弗所位於小亚细亚的西海岸,一度是商业中心,虽然在新约时代开
始没落,但仍为亚西亚省的主要城市。该城一大特色是亚底米神庙,
为古代世界七大奇观之一,传说庙内的亚底米女神像是从天上掉下来
的,以弗所人就以女神的看管者自居(徒19:35)。
保罗第二次旅行布道的归途中曾路经以弗所,并与该地会堂的犹太人
辩论(徒18:19)。 第三次旅行布道则在此居住了三年之久(徒20:31
),不但将福音传遍亚西亚省,并且巩固了教会的根基。以弗所教会
主要是由外邦信徒组成(弗2:11-12)。当保罗结束第三次旅行布道往
耶路撒冷去时,途中曾邀请以弗所教会的长老到邻近的米利都受他耳
提面命一番,当时他嘱咐他们谨慎牧养群羊(信徒),因以後必有凶
暴的豺狼进入教会 (徒20:29) 。 後来,在保罗被囚的时候,亚西亚
省的歌罗西教会果然渗进异端邪说,迷惑了神的群羊(见「歌罗西书
简介」),且有波及省内其他教会的危险。
我们从送信人(弗6:21-22; 西4:7-9; 门10-12) 可推知:以弗所书、歌
罗西书、腓利门书是保罗在同一时期、同一地点的著作。这三封信与
腓立比书合称为「监狱书信」。由於这些书信中显示保罗有获释的可
能(参腓1:25-26; 门22), 教会传统将它们列为保罗第一次被囚於罗
马时的作品(参徒28:30)。
本书没有明言作者的写作动机,大概由於歌罗西教会出现异端,保罗
在写完歌罗西书以驳斥异端之後,深觉有必要将神以基督为教会元首
的计划作充分的陈述,於是写下本书,并趁推基古要前往亚西亚之际
,请他一并送达。
主题特色
全书的钥句是「在基督里」,每项重要的真理都直接关连到基督;
是神永远计划的中心,神「照所安排的,在日期满足的时候,使天上
地上一切所有的,都在基督里面同归於一」(1:10)。 这「同归於一
」的奥秘已初步实现於普世教会──基督的身体,因为在基督里,不
但外邦人与以色列人之间的障碍得以拆除,二者成为一家(2:11-12)
,同为後嗣 (3:6) : 并且在功能上,信徒也是同连於元首基督,互
为肢体,彼此相助(4:1-16),更一同向世人与灵界彰显神的智慧(
3:10)。
本书思想高超,文字丰富,独具一格,也是保罗书信中最深奥的一卷
。书中不断出现诗歌形式的教义(1:3-12, 20-23; 2:4-10, 14-18), 使
全书充满赞美、祷告的庄严气氛。教义(1-3章)与实践部分 (4-6章
)清楚划分,则不脱保罗书信的特色。
本书成於歌罗西书之後,当采用该书的辞藻,不过较为深思熟虑,对
同一个字往往赋予更深的含意。两书的重点也略有不同,歌罗西书强
调作为教会元首的「基督」,而以弗所书则强调作为基督身体的「教
会」。
本书大纲
Ⅰ 问安(1:1-2)
Ⅱ 颂赞:在基督里的属灵福分(1:3-14)
Ⅲ 祷告:俾能得著属灵的理解力(1:15-23)
Ⅳ 阐述(2:1-3:13)
1从前与现在的地位(2:1-22)
2保罗的福音职事(3:1-13)
Ⅴ 祷告:俾能明白神全备的计划(3:14-21)
Ⅵ 劝勉(4:1-6:20)
1圣灵里的合一(4:1-16)
2弃旧更新的行为(4:17-5:21)
3家庭中各人当尽的本分(5:22-6:9)
4属灵的战争(6:10-20)
Ⅶ 结语(6:21-24)
以弗所书 第一章 注释
1:1-2 问安
「在以弗所」:见简介「写作背景」。
1:3-14 颂赞
这是一段含义极深的感恩颂,赞美神厚赐信徒各样属灵的福气──包
括创世以前预先蒙拣选、被分别为圣的福气(4); 日期满足时,藉
耶稣基督蒙赦罪(7)、获儿子名分(5)、得圣灵印记(13)的福气
;以及主再来时最终得赎(14)的福气。上述福气总括了神对人的整
个救赎计划,而这计划是由圣父、圣子、圣灵分别策动、执行与达成
的(4, 7, 14),为要使基督统领万有(10),并叫荣耀归於父神(6,
12, 14)。
7 指基督第一次降世藉钉十字架所成就的救赎,使信者罪得赦免
,脱离黑暗的权势(参西1:13-14)。
8 可能应译作:「这恩典是神丰厚地赐给我们的,让我们得著诸
般智慧聪明。」(参思高译本)
9-10 「奥秘」:指历世以来隐藏的、如今神向人显明出来的计划和
事情。
「使天 ...... 归於一」:即叫全人类和宇宙万物都归入基督的统
辖下,并且彼此合一相和。
11 「得了基业」:或作「成了基业」(参14「神之产业」)。信
徒如旧约时代的犹太人一样,是神的产业。
(见出34:9; 申4:20; 弗1:18)
12 「我们这首先 ...... 的人」:指首批信主的人(尤其是犹太人)。
13 「你们」:尤指外邦信徒。
「所应许的圣灵」:见珥2:28; 约14:16; 徒1:4。
也可译为「作应许的圣灵」(参14「是 ...... 凭据」)。
「受 ...... 印记」:圣灵的同在表示信徒属神所有。
14 「被赎」:指信徒将来身体复活得赎(参罗8:23; 弗4:30),至
此神的救赎计划才完全实现。
1:15-23 祷告
保罗为教会祷告,使他们真明白神的心意、 荣耀的计划和能力,方
知感谢称颂神,并关心、参与神的计划。
20-23 申述神在基督身上的大能大力──使基督从死里复活,并作宇
宙的元首,尤其是教会的元首(参西1:16; 18)。
「右边」:指尊贵、掌权的高位。
「将万有......脚下」:取材自诗110:1,见来1:13注。
「那充满万有者」:即基督(参4:10);
「所充满的」:直译是「 ...... 的圆满」,指基督充满及运行於
教会之内。这句或可解释为:「基督因著教会而得显出丰盛与
充沛。」
以弗所书 第二章 注释
2:1-22 信徒从前与现在的地位
教会信徒是神在基督里的产品(2:10), 他们未相信耶稣之时是死在
过犯罪恶当中,既蒙神的怜悯,藉基督在十字架上所完成的救恩,就
得以活过来(1-10)。 十字架且拆毁了人与神、人与人之间的隔墙,
使信徒得与神和好,也使教会中的犹太人与外邦人合而为一,成为一
个新的个体(11-22)。
1 「死在 ...... 之中」:罪使人与神隔绝,不独肉身要死,且丧失
属灵的生命。
6 「天上」:是本书所强调的一个字眼(1:3, 20; 2:6; 3:10; 6:12)
。这里表明信徒与复活升天的基督联合,在神看来已得享属天
的地位与权利(参腓3:20; 西3:1-3)。
8-9 人能得著救赎,全是出於神的恩典,人只凭信靠耶稣而领受。
整个救恩(「这」)都不是源出人自己,或靠赖人的行为,完
全是神白白的赐与。
10 行善是信徒得救的目的与应有结果。
14 「两下」:即双方。
「隔断的墙」:这方面具体地表现於圣殿之内:外邦人可到的
院子与以色列人才可进的内院中间有石墙隔开,外邦人如违例
逾墙、闯进内院,必被处死(参徒21:28-29)。
15 「冤仇」:摩西律法繁复的体系将守律法的犹太人与外邦人截
然隔开,难以亲近。
17 取材自赛52:7; 57:19等经文。
「远处的人」:指从前远离神的外邦人;
「近处的人」:指与神关系较近的以色列人。这处表明福音是
要传给普世的人。
20-22 保罗用建筑术语来说明外邦信徒与犹太信徒如今一同构成神的
殿。
「使徒和先知」:是指领受新约启示、写下新约经典的人(参
弗3:5);教会就是建立在他们所写的经典(神所启示的话语)
之上。
「房角石」:见路20:17注。
「各房」:译作「全房」(整座建筑物)较佳。
思想问题(第一、二章)
1 於1:1-14,「在基督里」与类似的说法一共出现多少次?
你的信仰和生活是否反映这重点?
2 试根据第2章 , 将人信主之前与信主之後对罪、邪灵、世人、以
色列人、神的关系作一比较。
3 第1章; 2章中 , 「恩」或「恩典」一共出现多少次?
你有否将神的恩典铭记心中并向人宣讲?
4 作为圣灵的居所,教会是建造在使徒和先知的根基上,并有基督
为房角石(2:20-22)。
你是否熟习使徒和先知的教训?你认识主有多少?
以弗所书 第三章 注释
3:1-13 保罗的福音职事
保罗受托向外邦人传扬基督的奥秘,宣告外邦人与犹太人在基督里同
为神的後嗣,同为基督身体,彼此并没有分别(3:6)。
1 「作了 ...... 被囚的」:表明保罗是因宣讲基督的福音而被囚於
监牢。
2 「听见 ...... 托付我」:也可作「听见为你们的缘故而赐给我的
、布施神恩典的职分」。
3 「以前 ...... 写过的」:很可能指上文(如1:9-10; 2:19)所言及
的事。
4-6 旧约虽有「外邦人因犹太人而蒙福」的主题(如创12:3;
参罗15:9-12),但外邦人与犹太人因信耶稣同为一体的真理,
有待基督降世後,藉著圣灵的启示才显明出来,因此这奥秘又
称为基督的奥秘。
10 「天上执政的、掌权的」:大概包括善良的天使与邪灵。
13 「这原 ...... 荣耀」:保罗遭受监禁是因顺从神、作外邦使徒之
故,这表明神的计划逐步实现,外邦人蒙受福气,得著荣耀。
3:14-21 保罗的祈祷与颂赞
14-19 上接第一节的文脉,被囚的使徒为教会祷告,使其能明白上述
奥秘(6)所包含的一切,并有分於神的丰盛。
15 「各家」:原指任何以父为首的群体,包括家、族、国。所有
这些群体都因神而存在、因这位「天父」而有「父」的意识。
17 「使基督 ...... 心里」:即让基督操纵信徒的知、情、意,并流
露於信徒的生命中(参加2:20)。
「爱心,有根有基」:宜译作「在爱中扎根建基」
(见新译本)。
18 「基督的爱」:按原文语法,这词其实在下文(19节,「这爱
」)才出现:本节内「何等长阔高深」的主词,原文并无声明
,有可能是指神的计划或神的丰盛。
19 「神一切所充满的」:也可作「神的一切丰盛」。
以弗所书 第四章 注释
4:1-16 圣灵里的合一
1-6 合一的基础
1 「既然 ...... 相称」 : 保罗在第1-3章说明了神在永恒中为教会
拟定的计划 , 在第4章开始教导信徒如何按神的旨意在地上生
活。
4 「身体」:指教会──基督的身体(见1:23; 2:16)。
5 「一洗」:水礼是人悔改、信耶稣、藉圣灵之洗得以重生的外
在标志(参罗6:2-3; 林前12:13; 多3:5)。
7-16 一体的多元化
信徒应按各自不同的恩赐来事奉,建立基督的身体。
7-10 各样恩赐都来自基督
「他升上 ...... 万有的」:取材自诗68:18,该节歌颂耶和华如君
王般凯旋登上锡安山,率领俘虏行列,接受臣民贡奉,并向群
众广施恩泽 (见诗68:35)的情景 。 保罗以此经文解释基督从
人的身分、从死亡的极度降卑,复活升天,藉圣灵将恩赐赏给
信徒,并充塞宇宙的事实。
11-16 基督赐给教会属灵的领袖
由这些人装备圣徒,使他们发挥恩赐,承担圣工,二者共同建立一个
健全、成熟、增长的教会。
11 「使徒」:见路6:13注; 林前9:1-2注。
「先知」:见徒11:27注; 弗2:20注。
「牧师」、「教师」:原文显示二者的关系非常密切,有可能
指同一批人──藉言语行为来教导和牧养信徒之人。
(见徒20:28; 彼前5:2)
13 「直到 ...... 儿子」:原文是「直到我们众人在信仰上和认识神
的儿子上都达一致」。
4:17-5:21 弃旧更新的行为
於本段,保罗一方面劝戒信徒不要像外邦人行事虚妄,另一方面积极
地勉励他们要有更新的行为(4:17-32),以爱为出发点(5:1-5),
作神光明的子女(6-14),谨慎行事(15-21)。
18 「与神 ...... 隔绝了」:见2:1注。
19 「良心 ...... 丧尽」:原文指感觉麻木。
21 「学了他的真理」:译作「按真理是在耶稣里面」为佳。
(参新译本)
22-24 「旧人」:是指人得救以前的旧生命;脱去旧人即弃绝过去的
罪恶生活。
「新人」:是指在基督里的新生命;穿上新人即按著真道使心
志更新,过仁义圣洁的生活(参林後5:17; 加2:20)。保罗喜欢
用穿衣服的比喻来说明新旧生命的替换。
(参罗13:12, 14; 西3:9-10)
25 「说实话」:引自亚8:16。 在新生活的准则中,保罗特别强调
言语方面的罪(另见4:29; 5:3-4), 正如主的教训:「入口的
不能污秽人,出口的乃能污秽人」(太15:11)。
26 「生气 ...... 犯罪」:语出七十士译本的诗4:4。 生气本身不一
定是犯罪(参可3:5),但人不应积孕怒恨(「含怒到日落」)
,致生恶念。
29 「污秽」:原文指腐败或恶言。
思想问题(第三、四章)
1 第3章里 , 「奥秘」一词共出现了多少次?这里所阐述的奥秘与
歌罗西书1:27所言的奥秘,重点上有否不同?
你有否为这奥秘而感谢神?这道理有否激励你关心宣教事工?
2 保罗祷告时,是「放胆无惧」、「笃信不疑」的 (3:12), 而且
谨记神的父性(14-15)。我们祷告的态度又如何?
3 根据1:15-23; 3:14-21,试反省你日常祷告的内容。
你是否局限於自己的难题和小圈子里,而缺乏保罗的深度和胸襟?
4 4:1-16强调信徒的合一(留意本段用「一」字的次数),但这合
一是以什麽来规限的?见3, 13-14。
5 由4:11-16看来,平信徒与教牧人员应如何合作,建立基督的身体
?你的教会有否全体总动员?
6 信徒彼此以诚实相待,与互为肢体有什麽关系(见25)?
7 第4章有关「新人」和「印记」的比方,对你有什麽提醒?
8 有人说4:26是心理健康之钥,你同意吗?
以弗所书 第五章 注释
2 「为我们 ...... 与神」:基督代罪人而死,成了合神心意的祭物。
3, 5 「污秽」:指性行为上的不洁。
4 无论是淫秽、愚妄的话,轻浮的话,都与基督徒不相称。
14 可能是初期教会水礼时所唱的诗歌片段。
18 将圣灵充满与醉酒作为对比(参徒2:15), 表明基督徒受圣灵
充满并非像当时小亚细亚一些神秘宗教,利用醉酒、神智不清
的状态来实现忘我之境。
「要被圣灵充满」:原文的时态暗示这是要持续下去的事。
19 「灵歌」:可能指在圣灵感动之下信徒即时唱出的赞颂。
21 是下段伦常关系的基础。
5:22-6:9 家庭中各人当尽的本分
保罗在此讨论三个最重要的关系,因为健全的基督化家庭是健全教会
的基础。
5:22-33 夫妻的关系 ──
应是基督与教会的写照
22 「如同顺服主」:妻子顺服丈夫是敬畏基督(21)的表现。
23 「丈夫是妻子的头」:见林前11:3注。
26 「用水」:指水礼所象徵的赦罪(见4:5注)。
「道」:指福音之信息 (参约15:3; 罗10:8; 彼前1:25); 但这
字也可能译为「话」,指水礼时施礼者或受洗者所宣告的话(
参彼前3:21注)。
31 「人要 ...... 一体」:出自创2:24,原指夫妻的紧密关系,但从
属灵的角度可应用於基督与教会的关系上(32)。
以弗所书 第六章 注释
6:1-4 父母和子女的关系 ──
双方都要尽己责任
1 「在主里」:即与基督徒的身分相称。
2 「要孝敬父母」:为十诫的第五诫(见出20:12)。
「第一条」:也可能指「首要的一条」。
5-9 主仆的关系 ──
双方都应紧记有主在天上察看一切
保罗在此并无表示支持或反对奴隶制度,他仅是将主仆关系提到更高
的层面,劝勉他们彼此存敬畏基督的心,在岗位上荣耀主。
(参提前6:2; 门16)
6:10-20 属灵的战争
基督徒所参与的是属灵的战争,因此须有属灵的装备,方能抵挡仇敌
撒但,站立得住。保罗将基督战士的军装描述得如此详尽,可能因为
取材於看管他的罗马士兵。
12 「执政 ...... 世界的」:与「天空属灵气的恶魔」同义。魔鬼为
邪恶世界之王,见太4:1注。
14 「束腰」:是为方便行动。
「真理」:也可译作「真诚」(与七十士译本赛11:5「信实」
一词相同)。
「公义」:於此可能指品行上的正直(参赛59:17; 林後6:7)。
「护心镜」:即护胸甲。
15 「平安的福音」:福音是叫人与神、人与人相和的好消息
(2:14-17)。
「预备走路」:原文可以指「预备走路」(参赛52:7),但更
可解释为「预备好的基础」,信徒赖以站稳抗敌。
16 「信德」:尤指对神信靠之心(参帖前5:8)。 古时战争往往
将箭蘸上沥青,燃著後射往敌方,而防守者手持的巨型木盾,
外面以皮革封盖,浸水後能止熄火焰。
17 「救恩的头盔」:包括信徒现今已得的拯救 (参赛59:17) ,
与将来身体得赎的盼望(参帖前5:8)。
「圣灵 ...... 的道」:圣灵不单在古时默示先知和使徒写成圣经
,且随时随地感动信徒以圣经的话对抗魔鬼的攻击。
(参太4:1-11)
18-20 祷告是推展福音的重要一环
6:21-24 结语 ──
指明送信人为推基古(21-22);祝祷(23-24)。
思想问题(第五、六章)
1 作为神的儿女(5:1)和光明的子女(5:8), 信徒应有怎样的特
质?
你每天所做的事都能通得过基督的光照,抑或显得污秽和丑陋?
2 根据5:15-21,基督徒的智慧要在那几方面表现出来?
3 有些作丈夫的基督徒,执著弗5:22-24的教训,振振有辞地要求妻
子无条件顺服自己,甚至说妻子若不顺服丈夫,就难怪丈夫无法
爱她了。这种心理是否符合圣经的要求?参5:21, 25, 28-29。
在今日高举女权的时代,作妻子的当如何顺服丈夫(参5:33)?
4 保罗对亲子关系的教训顾及父母与子女双方面,论主仆关系也是
如此。这对我们有什麽警惕和劝勉?
5 试按著保罗所描绘的全副军装,反省你的生活。你在那方面的装
备未够稳妥?你能否抵挡魔鬼的各种诡计,诸如色情、怠惰、逼
迫 ...... 等等?